在2024年12月9日于伦敦举行的第12届E-cigarette Summit上，Counterfactual Consulting的董事Clive Bates提出了一个引人深思的观点：禁止电子烟并用传统香烟替代，并不会促使人们戒烟，反而会将他们推向非法市场，最终导致控制力更弱。这一警告引发了与会者的广泛讨论，也让我们重新审视电子烟在公共卫生领域的作用。
在伦敦的第12届E-cigarette Summit上，Clive Bates的发言成为了焦点。他警告说，禁止电子烟并用传统香烟替代，并不会促使人们戒烟，反而会将他们推向非法市场，最终导致控制力更弱。这一观点与当前一些国家和地区对电子烟的严格监管政策形成了鲜明对比。
自2013年起，E-cigarette Summit每年举办，旨在促进关于烟草和尼古丁产品的专业讨论。峰会已成为科学家、监管者、公共卫生专家和实践者以及公民社会组织的中立聚会场所，以研究关于电子烟的最新研究。
Bates的主要观点是，电子烟的危害远小于传统烟草产品，并且可以帮助上瘾的吸烟者逐步摆脱依赖，这种依赖导致全球数百万人患有呼吸系统疾病。他强调，监管在不极端且旨在保护消费者时是好的，但当其目的是改变人们的行为时，最终会导致不良后果。
如果人们无法通过正规渠道获得他们想要的产品，他们会转向黑市或自己购买成分并混合以获得电子烟。这最终对他们来说更危险。禁止最终不意味着更大的控制，而是控制的丧失。Bates以美国为例，电子烟受到严格监管，但超过90%的非法市场不受任何控制。或者巴西，电子烟被完全禁止，但这并没有阻止居民获得它们。
Bates强调，电子烟可以帮助已经吸烟的人，这才是应该讨论的。如果减少吸烟，公共健康将有许多好处，而目前电子烟是实现这一目标的最有效方法。历史上尝试了许多其他策略，但都失败了，因为吸烟不仅仅是生理上的，还有心理和社会现象。
尽管对电子烟的毒性存在担忧，但它们使用的口味与有时用于食品或薄荷味传统香烟中的相同。吸入它们对身体的影响几乎与食用食品中的相同，而且这些设备的温度远低于点燃香烟所需的温度，因此不会产生有害化合物。
最后，Bates呼吁对不同群体采取不同的方法——吸烟者和未成年人，即非吸烟者。需要细致的方法——政策必须协调保护年轻人与确保吸烟者能够获得有效的戒烟工具，如电子烟。基于科学的准确沟通对于实现这种平衡至关重要。
