英美烟草公司（British American Tobacco, BAT）近日在美国加州北区地方法院面临一项价值500万美元的集体诉讼，原告为因环保宣传受到误导的消费者。诉讼焦点集中在其子品牌Vuse曾被宣传为“全球首个碳中和电子烟品牌”（World’s first carbon neutral vape brand），而该主张被指依赖“无效的碳信用”（junk carbon credits）。
媒体揭露碳信用问题促发诉讼
该诉讼大量引用2024年由调查新闻机构“调查新闻局”（The Bureau of Investigative Journalism, TBIJ）发布的揭露报告。报告指出，Vuse的碳中和认证大部分来源于环保效果为零的项目。最具争议的一个项目为乌拉圭的Guanaré森林种植计划，该项目在2022年被独立评级机构评为“零效益”，即购买的碳信用在实际减排中毫无效果。
消费者因误导选择Vuse
法院文件列举了BAT及其子公司RJ Reynolds在宣传中多次使用“碳中和”字眼，并引用其内部文件，称“绿色认证可提升消费者认同与品牌忠诚度”（Enhancing consumer buy-in [and] brand loyalty）。原告认为正是这些承诺影响了其购买行为。
宣称继续使用“碳中和”字眼至2023年底
虽然BAT发言人在2023年11月表示，该碳中和声明早在2021年就通过独立验证，并于2023年12月终止相关宣传，但TBIJ指出，截止2024年初BAT官网上仍能看到相关表述。2021年的一则新闻稿至今仍在网站上，称Vuse为“全球首款碳中和电子烟”。
环保责任呼声升高
诉讼还强调，企业在环保宣传中负有尽职调查义务，不能利用不实或未经验证的数据误导公众。
BAT被指在知晓碳信用无效后，仍继续使用该说法进行市场推广，构成欺诈。
一次性电子烟引发更多关注
TBIJ补充报道指出，一次性电子烟的环境危害日益严重，仅在英国，2024年每天就有每秒11支电子烟被丢弃。英国已于2025年6月初开始全面禁止一次性电子烟。
BAT未回应本次诉讼评论请求
截至发稿，BAT尚未对这项500万美元的诉讼做出公开回应。
