2017年，希尔里·杜宾（Hilary Dubin）在加利福尼亚州的一个滑雪中心偶然发现了一个被丢弃的Juul电子烟。当时22岁的她和男友捡起并尝试了这个设备，发现它还能正常使用。杜宾回忆说：“我们当时想，‘好吧，我们没有买它，只是捡到的，现在它就是我们的了’。现在回想起来，这确实有点令人羞愧。”几年后，杜宾的童年好友卡罗琳·瓦斯奎兹·胡贝尔（Caroline Vasquez Huber）在2020年新冠疫情大流行期间发现自己对Juul上瘾了。她整天都在使用电子烟，意识到自己必须戒掉。
Jones 的诞生：让戒烟变得酷起来
胡贝尔的母亲是一位医生，她估算胡贝尔每天通过电子烟摄入的尼古丁相当于40支香烟。为了戒烟，胡贝尔去药店将Juul换成了尼古丁口香糖。然而，那些看起来像药品的蓝色药瓶让她感到羞耻。“当你拿出一片Nicorette（尼古丁替代疗法产品），就好像你得了什么病一样，我觉得这种产品很令人羞耻。”胡贝尔说。
在胡贝尔向杜宾讲述她戒烟的经历后，两人萌生了一个想法：创建一家提供尼古丁替代疗法的企业，但要让它更具吸引力。2022年夏天，她们申请了纽约大学的加速器项目，并获得了1万美元的奖学金。在课程结束时，她们赢得了一个展示比赛，获得了110万美元的初始投资，投资方包括Good Friends（由Warby Parker、Allbirds和剃须品牌Harry’s的创始人创立）。
她们开始开发一款应用程序，该应用结合认知行为疗法和积极激励，帮助人们戒掉香烟、电子烟和烟袋，同时配合使用尼古丁口香糖。经过一年的开发，她们的新公司Jones于2023年11月正式推出，并在创始人集体（Founder Collective）、Next View和其他公司的初步融资中筹集了390万美元。
本周，Jones宣布完成了1000万美元的A轮融资，据《福布斯》估计，这使得公司的估值约为4500万美元。Jones计划利用这笔资金开发新的尼古丁产品、招聘更多员工并进行市场推广。Jones去年的收入为500万美元，目标是在2025年底实现1000万美元的销售额。
Jones 的产品与市场策略
Jones是尼古丁替代疗法市场中最新的一家创业公司。这个市场复杂且受到严格监管，全球年销售额达30亿美元。Jones并不生产自己的尼古丁替代疗法（TRN）药片，而是从一家获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准的外部制造商那里购买。这些药片就装在那些熟悉的蓝色瓶子里，与在Walgreens和CVS等药店销售的普通TRN药片包装相同。
然而，Jones为用户配备了一个精美的罐子，让他们可以将口香糖放在里面，以获得更优雅的体验。该公司声称其客户中有60%是女性，40%是男性。此外，Jones还与洛杉矶的珠宝品牌Monbouquette合作，设计了一款银质小药盒，售价295美元，还可以作为项链佩戴。
在纽约时装周期间，Jones在Jonathan Cohen、Kallmeyer和Tanner Fletcher的时装秀后台向模特们分发了药片罐子。
Jones还试图采用与Warby Parker（眼镜品牌）和Hims（治疗脱发和勃起功能障碍药物品牌）相同的营销方式，来现代化现有的尼古丁替代疗法（TRN）的营销和方法。让购买尼古丁、伟哥仿制药和眼镜变得吸引人、方便且不令人羞愧。不过，Jones与Hims之间有一个很大的区别：尼古丁替代疗法是一种非处方药，因此客户不需要医生处方。
目前，尼古丁替代疗法市场主要由大型制药公司主导，如强生公司（Johnson & Johnson，生产Nicorette品牌产品）、葛兰素史克（GSK）的子公司Haleon Group，以及Perrigo。此外，还有一些创新解决方案正在开发中，例如总部位于弗吉尼亚州的Qnovia正在开发一种尼古丁雾化器，希望获得FDA的批准。
然而，仍有大量人群希望戒烟。美国有2800万烟民，吸烟仍然是可预防死亡和疾病的主要原因，每年导致48万人死亡。这意味着Jones所处的市场相当庞大，需要更多的解决方案。
Foundry的合伙人杰克琳·弗里曼·赫斯特（Jaclyn Freeman Hester）领导了Jones的A轮融资，她表示之所以投资Jones，是因为她相信Jones已经革新了现有的市场供应，并且能够接触到那些普通品牌无法触及的客户群体。
“这是一个严重的问题吗？是的，这是一个巨大的问题。”她解释说，大多数吸烟或使用电子烟的人都想戒掉，但未能成功。“这个概念很简单：吸烟已经现代化了，而戒烟却还没有（直到现在）。”
Jones还建立了一种以优雅为特征的文化，据创始人称，这是那些对尼古丁以及其他药物和物质上瘾的人在尝试戒烟时所缺乏的。（研究表明，一个典型的吸烟上瘾者平均会尝试8到10次才能成功戒烟。）Jones的应用程序允许客户设定具体目标：完全戒掉或逐步减少。
“我们不评判。”胡贝尔说，“减少使用、戒烟，或者做你想做的。在Jones，如果你犯错了，没关系。我们庆祝进步而不是完美。”
那么，Jones的创始人在戒烟方面做得如何呢？她们已经不再使用电子烟，但仍然使用自己的产品。“我喜欢尼古丁。”胡贝尔说，“我每天都使用TRN。”
